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UN EDULCORANTE MUY AGRIO
El aspartamo es el aditivo artificial más polémico de la historia de
la alimentación. Los datos más recientes lo relacionan con la
leucemia y el linfoma, y han echado leña al fuego a las continuas
protestas de médicos, científicos y grupos de consumidores que
mantienen que este edulcorante artificial nunca debería haber salido
al mercado y que el permitirlo en la cadena de alimentación nos está
matando poco a poco. Pat Thomas ha elaborado muy informe nada
edulcorado…
Fecha de publicación: 1-4-2007
Revista: The Ecologist para España y Latinoamérica
Hace mucho tiempo, el aspartamo fue catalogado por el Pentágono como
un agente bioquímico de guerra. Hoy en día forma parte integral de la
dieta moderna. Vendido comercialmente con nombres como NutraSweet y
Canderel, el aspartamo se encuentra en más de 5.000 productos,
incluidas las bebidas gaseosas (sobre todo, en muchas colas y otros
refrescos), chicles, sacarinas, productos dietéticos y para
diabéticos, cereales para el desayuno, mermeladas, caramelos,
vitaminas y medicamentos con o sin receta.
Lo cual quiere decir que hay muchas posibilidades de que usted y su
familia estén entre esos dos tercios de la población adulta y el 40%
de los niños que toman habitualmente este edulcorante artificial,
probablemente sin saberlo.
Al no contener calorías, el aspartamo se considera útil para las
personas que no quieren engordar; y la mayoría de nosotros, si nos
paramos a pensarlo, también lo consideramos seguro.
Pero científicos independientes aseguran que el aspartamo puede
producir una serie de efectos adversos en los humanos: dolores de
cabeza, pérdida de memoria, alteración del carácter, convulsiones,
síntomas de esclerosis múltiple y Parkinson, tumores e incluso la
muerte.
La inquietud sobre la toxicidad del aspartamo hizo que durante ocho
años la FDA (Food and Drugs Administration de los Estados Unidos)
denegara su visto bueno, manteniéndolo fuera del mercado.
Esta cautela se basó en pruebas convincentes presentadas por
numerosos científicos eminentes y grupos de consumidores; las pruebas
afirmaban que el aspartamo podía provocar daños graves en el sistema
nervioso central y se demostró que producía cáncer en animales.
De todas formas, finalmente, la fuerza política ganó al rigor
científico y el aspartamo fue aprobado para su uso comercial en 1981.
Este cambio repentino de la FDA hizo que más de 70 autoridades
reguladoras en todo el mundo aprobaran también su uso.
Pero, como muestra la singular historia de este edulcorante, la
patente de sanidad que le otorgó el gobierno, cuya razón de ser era
proteger al consumidor, simplemente no se merece el papel en el que
está escrita.
1965
DICIEMBRE 1965
Un químico de la empresa farmacéutica GD Searle descubre
accidentalmente el aspartamo mientras está trabajando en un fármaco
para la úlcera; esta sustancia es 180 veces más dulce que el azúcar y
además no contiene calorías.
PRIMAVERA 1967
Searle comienza los experimentos necesarios para la aprobación del
producto por la FDA.
OTOÑO 1967
GD Searle se pone en contacto con el eminente bioquímico Dr. Harry
Waisman, director de la Universidad Joseph P Kennedy Jr de Wisconsin
y un respetado experto en la toxicidad de la fenilalanina (compuesto
principal de la fórmula del aspartamo), para llevar a cabo un estudio
sobre su efecto en los primates. De los siete monos alimentados con
aspartamo mezclado con leche… uno de ellos muere y otros cinco
desarrollan convulsiones epilépticas.
PRIMAVERA 1971
El doctor John Olney, profesor de Neuropatología y Psiquiatría de la
Universidad de Washington, cuyas investigaciones sobre el aditivo
neurotóxico, glutamato monosódico, son claves para su retirada del
mercado en productos de alimentación para bebés, se pone en contacto
con Searle para informarle que sus estudios muestran que el ácido
aspártico, otro de los componentes del aspartamo, provoca agujeros en
el cerebro en crías de ratón. Ann Reynolds, una de las investigadoras
del equipo de Searle, confirma las afirmaciones de Olney en un
estudio similar.
FEBRERO 1973
Searle solicita el visto bueno de la FDA y presenta más de 100
investigaciones a favor de la seguridad del aspartamo. Pero ni los
monos ni los ratones con agujeros en el cerebro fruto de las
investigaciones están incluidos en estos dosieres.
12 de SEPTIEMBRE 1973
En un memorándum posterior, la doctora Martha M Freeman, del
Departamento de Productos Metabólicos y Endocrinos de la FDA, critica
la falta de rigor en la información presentada por Searle y hace
especial énfasis en uno de sus componentes tóxicos, la
diketopiperacina. Y recomienda que la comercialización del aspartamo
dependa de la seguridad del edulcorante probada y testada
clínicamente.
26 de JULIO 1974
El comisario de la FDA, el doctor Alexander Schmidt, concede la
primera aprobación al aspartamo como "aditivo alimentario" para su
uso sólo en alimentos secos. Este visto bueno llega a pesar de que
sus propios científicos encuentran serias deficiencias en los datos
presentados por Searle.
AGOSTO 1974
Antes de que el aspartamo llegue al mercado, el doctor John Olney,
James Turner (abogado y creador del "Nader´s Raider", responsable de
la retirada del mercado norteamericano del ciclamato, otro
edulcorante artificial) y el grupo Label Inc. en defensa del
consumidor, presentan en común una protesta formal contra la
aprobación del aspartamo, alegando pruebas en las que se cita que
puede causar daños cerebrales, especialmente en niños.
JULIO 1975
La inquietud sobre la exactitud de los informes de investigación
presentados por Searle a la FDA en muchos de sus productos… lleva a
Schmidt a examinar y comprobar las irregularidades en más de 25
estudios sobre el aspartamo y otros fármacos presentados por Searle,
como Flagyl, Aldactone y Norpace.
5 de DICIEMBRE 1975
Searle acepta una comisión de investigación sobre la seguridad del
aspartamo y lo retira del mercado quedando pendiente de los
resultados. El edulcorante se mantiene fuera del mercado durante casi
10 años mientras se sigue investigando sobre su seguridad y sobre los
procedimientos de los tests presentados por Searle. La comisión de
investigación se mantiene durante otros cuatro años.
24 de MARZO 1976
La FDA completa una resolución de 500 páginas sobre los
procedimientos de las pruebas de Searle. El informe final subraya que
las pruebas presentadas son fraudulentas y que existen datos
manipulados en los experimentos con animales, en el caso del
aspartamo y de otros productos.
Schmidt declara: "Los estudios presentados por Searle eran
científicamente muy poco rigurosos. Lo que descubrimos era totalmente
censurable".
JULIO 1976
La FDA resuelve crear una nueva comisión, dirigida por el veterano
Jerome Bressler, para continuar investigando las irregularidades en
los estudios sobre el aspartamo que no fueron cubiertas en la primera
investigación. Los nuevos datos encontrados se incorporan a un
informe conocido como Informe Bressler.
10 de ENERO 1977
Richard Merrill, consejero jefe de la FDA, decide presentar una
demanda legal a Searle por presentar pruebas fraudulentas, ocultar
hechos materiales y hacer declaraciones falsas sobre la seguridad del
aspartamo. Por primera vez en su historia la FDA decide realizar una
investigación criminal a un fabricante.
26 de ENERO 1977
Mientras el tribunal de investigación sigue trabajando en el proceso,
la firma de abogados que representa a Searle, Sidley & Austin, se
pone en contacto con el abogado Samuel Skinner, responsable de la
investigación. Skinner se retira de dicha investigación y pasa el
caso a William Conlon.
8 de MARZO 1977
Searle contrata los servicios de Donald Rumsfeld como consejero
delegado para intentar acabar con el asedio que sufre la empresa.
Rumsfeld, miembro del Congreso y secretario de Defensa en la
administración de Ford, "coloca" a muchos de sus colegas de
Washington en los puestos de dirección.
1 de JULIO 1977
Samuel Skinner deja su antiguo trabajo y pasa a formar parte del
equipo de abogados de la empresa de Searle. William Conlon ocupa el
puesto dejado por Skinner.
1 de AGOSTO 1977
Se publica el Informe Bressler, centrado en tres estudios realizados
por Searle. El informe destaca que, en uno de los estudios, 98
animales de los 196 murieron, como resultado de los experimentos,
pero se les realizó la autopsia mucho tiempo después, por lo que
resultó imposible conocer la causa de sus muertes. Se extirparon
tumores a animales vivos y estos mismos animales reaparecen en los
estudios. El informe está lleno de errores e incongruencias.
Por ejemplo, en un informe una rata aparece viva, luego muerta, luego
viva y luego de nuevo muerta. Bressler se pregunta: "¿Por qué no se
tuvo más cuidado en las pruebas? ¿Por qué Searle y sus científicos no
evaluaron todo esto, sabiendo que toda la sociedad, desde los jóvenes
a los viejos, desde los enfermos a los sanos... tendrían acceso a
este producto?".
La FDA crea otro grupo de trabajo para verificar el Informe Bressler,
que se lleva a cabo por un equipo de la FDA del Departamento para la
Seguridad Alimentaria aplicado a la nutrición y está dirigido por la
experimentada científica Jacqueline Verrett.
28 de SEPTIEMBRE 1977
La FDA publica un informe exculpando a Searle de cualquier mala
intención en el procedimiento de sus experimentos. Jacqueline Verrett
testificó años más tarde ante el Senado de Estados Unidos que ella y
su equipo se sintieron presionados para validar los datos de las
pruebas, y alegó que eran claramente "un desastre".
8 de DICIEMBRE 1977
A pesar de las quejas del Departamento de Justicia, Conlon busca
evasivas durante tanto tiempo que finalmente el caso sobre el
aspartamo prescribe y se abandona la investigación. Un año después
Conlon comienza a trabajar para la firma de abogados de Searle,
Sidley & Austin.
1978
La publicación Medical World News saca un artículo afirmando que el
metanol que contiene el aspartamo es mil veces más elevado de lo
normalmente tolerado por la FDA. En cantidades elevadas, el metanol o
alcohol de la madera es un veneno mortal.
1979
A pesar de las incertidumbres en Estados Unidos sobre la seguridad
del aspartamo, empieza a comercializarse, primero en productos
farmacéuticos en Francia. Se vende bajo el nombre de Canderel y está
fabricado por la empresa Merisant.
1 de JUNIO 1979
La FDA finalmente establece una comisión pública de investigación que
consta de tres científicos cuyo trabajo consiste en revisar las
objeciones de Olney y Turner para la aprobación del aspartamo y
aclarar la polémica que rodea al edulcorante en cuestión de seguridad.
1980
Canderel se comercializa por casi toda Europa (excepto en Inglaterra)
como edulcorante bajo en calorías.
30 de SEPTIEMBRE 1980
La comisión pública de investigación de la FDA vota por unanimidad
contra la aprobación del aspartamo y quedan pendientes más
investigaciones sobre los tumores cerebrales en animales. La comisión
dice: "El aspartamo no ha sido presentado con pruebas de seguridad
suficientes para aprobarlo como aditivo alimentario".
ENERO 1981
Rumsfeld asegura en una reunión de ventas de la empresa Searle que va
a impulsar la aprobación del aspartamo en menos de un año. Rumsfeld
promete que va a "llamar a sus expertos" y utiliza medios políticos
más que científicos para poner a la FDA de su parte.
20 de ENERO 1981
Ronald Reagan jura su cargo como presidente de Estados Unidos. El
equipo de transición de Reagan, que incluye a Rumsfeld, elige al
doctor Arthur Hull Hayes, como nuevo director de la FDA.
21 de ENERO 1981
Un día después de inaugurada la candidatura de Reagan, Searle vuelve
a solicitar a la FDA el visto bueno del aspartamo para su uso como
edulcorante alimentario.
MARZO 1981
La FDA establece que se vuelvan a revisar los asuntos sobre el
aspartamo planteados con anterioridad por la comisión pública de
investigación.
19 de MAYO 1981
Arthur Hill Hayes nombra una comisión de cinco personas para que
revisen la decisión de la comisión pública de investigación. Tres de
los cinco científicos de la FDA se muestran en contra de la
aprobación del aspartamo, apoyándose en las pruebas poco fiables de
Searle para determinar su seguridad. Hayes nombra a una sexta persona
para la comisión, y la votación llega a un punto muerto.
15 de JULIO 1981
Hayes ignora las recomendaciones de su propio equipo interno de la
FDA, anula los descubrimientos de la comisión pública de
investigación y da una autorización inicial al aspartamo como aditivo
para ser usado en productos secos de alimentación, alegando que su
seguridad ha sido probada para tales usos.
22 de OCTUBRE 1981
La FDA aprueba el aspartamo como edulcorante de mesa y para su uso en
comprimidos, cereales para el desayuno, chicles, bases secas para
refrescos, café y té soluble, gelatinas, pasteles, rellenos,
cubiertas de productos lácteos y potenciador de sabor en chicles.
1982
La empresa Merisant saca al mercado el edulcorante Equal que se
comercializa en Estados Unidos.
15 de OCTUBRE 1982
La FDA anuncia que Searle ha solicitado una petición para que el
aspartamo se apruebe como edulcorante en bebidas gaseosas, vitaminas
para niños y otros líquidos.
1983
El abogado de Searle, Robert Shapiro, da al aspartamo su nombre
comercial, NutraSweet. El nombre se registra como marca comercial al
año siguiente.
Más tarde Shapiro es nombrado presidente de Searle, para más adelante
convertirse en el presidente de Monsanto, que compra la empresa
Searle en 1985.
8 de JULIO 1983
Se aprueba el aspartamo en bebidas gaseosas y bases de siropes en
Estados Unidos, y tres meses más tarde en Inglaterra. Antes de final
de año, los comprimidos Canderel se introducen en el mercado
británico.
Canderel en granulado le sigue en 1985.
8 de AGOSTO 1983
James Turner, en nombre del Instituto de Nutrición y en su propio
nombre, así como el doctor Woodrow Monte, director de los
laboratorios sobre nutrición e investigación en la alimentación de la
Universidad de Arizona, presentan una petición a la FDA oponiéndose a
la aprobación del aspartamo, alegando los graves efectos adversos del
consumo continuado del edulcorante. Monte también cita el peligro de
la dosis continuada de metanol asociado a la ingestión del aspartamo.
OTOÑO 1983
Aparecen en el mercado las primeras bebidas gaseosas que contienen
aspartamo.
SEPTIEMBRE 1983
Hayes dimite como comisario de la FDA bajo una nube de controversia
por realizar viajes no autorizados en avión para la empresa General
Foods (la firma era y es uno de los mayores compradores de
aspartamo). Trabaja brevemente como director del Colegio Médico de
Nueva York, y más tarde como asesor científico para Burston-
Marsteller, la empresa encargada de las relaciones públicas para
Searle y Monsanto (una empresa de relaciones públicas con unos
cuantos asuntos sucios en su historial, sobre todo, en lo que
respecta a enmascarar campañas)
17 de FEBRERO 1984
La FDA deniega la petición de Turner y Monte para una audición,
señalando que las críticas sobre el aspartamo no han presentado
ninguna cuestión pendiente sobre la seguridad del producto. En cuanto
a los componentes del aspartamo, la FDA sostiene que los estudios
clínicos, de experimentación animal y consumo presentados por el
fabricante del edulcorante y su equipo de científicos… demuestran que
los componentes del aspartamo son seguros.
MARZO 1984
Comienzan a aparecer quejas de la opinión pública sobre los efectos
adversos del aspartamo. La FDA pide a la Agencia Americana para la
Prevención y Control de Enfermedades (CDC) que investigue una serie
de casos donde aparecen reacciones adversas al aspartamo.
30 MAYO 1984
La FDA aprueba el aspartamo para su uso en multivitaminas.
JULIO 1984
Aparece un estudio del Departamento de Sanidad del estado de Arizona
publicado en el Journal of applied nutrition; se señala que las
bebidas no alcohólicas almacenadas en lugares con temperaturas
elevadas hacen que el deterioro del aspartamo sea más rápido: se
transforma en metanol venenoso.
2 de NOVIEMBRE 1984
La evaluación de los casos de reclamaciones públicas del CDC culminan
en un documento llamado: Evaluación de las quejas presentadas por los
consumidores sobre el uso del aspartamo; este informe revisa 213 de
los 592 casos presentados y señala que pruebas posteriores muestran
que los individuos que consumen aspartamo siempre tienen efectos
similares cada vez que lo ingieren. Estos síntomas incluyen:
comportamiento agresivo, desorientación, hiperactividad,
entumecimiento, excitabilidad, pérdida de memoria, pérdida de
percepción, deterioro del hígado, atrofia cardiaca, convulsiones,
tendencias suicidas y cambios de carácter severos. No obstante, el
CDC concluye diciendo que el aspartamo es seguro para la salud. El
mismo día que el CDC exculpa las acusaciones sobre el aspartamo,
Pespsi anuncia que dejará de usar sacarina para empezar a utilizar
aspartamo como edulcorante en todas sus bebidas light.
1 de OCTUBRE 1985
La empresa Monsanto, productora de la hormona recombinante del
crecimiento bovino, de la soja modificada genéticamente, del
pesticida Roundup y de otros muchos químicos industriales y
agrícolas, compra Searle por 2,7 billones de dólares.
21 de ABRIL 1986
La Corte Suprema de Estados Unidos, encabezada por Clarence Thomas,
un antiguo abogado de Monsanto, rechaza los argumentos del Instituto
de Nutrición y de otros grupos de consumidores, que aseguran que la
forma liquida del edulcorante artificial puede causar daños
cerebrales a los grandes consumidores de bebidas sin alcohol bajas en
calorías.
16 de OCTUBRE 1986
Turner presenta otra petición ciudadana, esta vez referente al riesgo
de convulsiones y daños visuales por el consumo de aspartamo.
La demanda señala que registros médicos de 140 consumidores de
aspartamo muestran que han sufrido convulsiones epilépticas y daños
visuales tras haber consumido productos que contienen el edulcorante
y que el FDA debería prohibir el aspartamo ya que es "un peligro
inminente para la salud pública".
21 de NOVIEMBRE 1986
La FDA deniega la nueva demanda de Turner diciendo que los informes e
información que tienen sobre la seguridad del aspartamo es muy
extensa; que pueden afirmar que el aspartamo es el producto que ha
sido examinado más exhaustivamente en cuestión de seguridad; y que
las decisiones de la agencia sobre la aprobación del aspartamo para
su uso han sido sacadas a la luz como requiere todo proceso legal.
28 de NOVIEMBRE 1986
La FDA aprueba el aspartamo para congelados no gaseosos, concentrados
congelados, zumos de frutas, bebidas de sabores, imitación de bebidas
de sabores, dulces congelados, caramelos de menta y bebidas de té.
DICIEMBRE 1986
La FDA declara al aspartamo seguro como ingrediente inactivo, ya que
el etiquetado requiere ciertas especificaciones.
1987
La patente de NutraSweet caduca en Europa, Canadá y Japón, por lo que
más empresas pueden producir aspartamo en estos países.
2 de ENERO 1987
Un informe de la FDA sobre las reacciones adversas relacionadas con
el aspartamo recoge la mayoría de denuncias sobre el producto, que
suman hasta el momento 3.133 y que se refieren a sus efectos
neurológicos.
12 de OCTUBRE 1987
United Press International, una agencia internacional de noticias,
informa de que 10 funcionarios del Estado implicados en la aprobación
del aspartamo… han cambiado de trabajo pasándose al sector privado en
empresas relacionadas con la industria del aspartamo.
3 de NOVIEMBRE 1987
Se celebra una audición en el Senado de Estados Unidos sobre la
seguridad del aspartamo y su etiquetado. La audición revisa los
procedimientos fraudulentos de los experimentos y la "estrategia
psicológica" utilizada por Searle para ayudar a su aprobación. Otra
información que aparece incluye el hecho de que el aspartamo estuvo
catalogado por el Pentágono como agente bioquímico para armas de
guerra.
Numerosos expertos científicos y médicos testifican sobre la
toxicidad del aspartamo. Entre ellos Verrett, quien revela que,
mientras recopilaban pruebas en 1977 para realizar el informe, se
ordenó a su equipo que no presentara una visión de conjunto sobre la
validez de los estudios. Cuestiones como las producidas en los
defectos en el parto no han sido aclaradas. También manifiesta que el
aumento de temperatura del producto lleva a un aumento en la
producción de DKP, una sustancia que incrementa los pólipos uterinos
y varía los niveles de colesterol en sangre. Verrett afirma: "Era muy
obvio que estaban tramando algo para poder sacarlo al mercado ".
1989
La FDA ha recibido más de 4.000 reclamaciones de consumidores sobre
las reacciones adversas al edulcorante.
14 de OCTUBRE 1989
El doctor HJ Roberts, director del Instituto de Investigación Médica
de Palm Beach, declara que algunos accidentes aéreos recientes
relacionados con confusión y comportamientos anormales en los pilotos
fueron causados por la ingestión de productos que contenían aspartamo.
20 de JULIO 1990
El periódico británico The Guardian publica una investigación sobre
el aspartamo y entrega a los organismos oficiales un "dosier de
pruebas" que se apoyan en el Informe Bressler y pide al gobierno que
tome cartas en el asunto y vuelva a revisar la seguridad sobre
aspartamo. No se lleva a cabo ninguna revisión. The Guardian es
demandado ante los tribunales por Monsanto y obligado a pedir
disculpas por la publicación del artículo.
1991
El Instituto Nacional Británico de Sanidad publica: Efectos adversos
del aspartamo: de enero de 1986 a diciembre de 1990, una bibliografía
de 167 estudios documentando los efectos adversos relacionados con el
aspartamo.
1992
NutraSweet firma un acuerdo con Coca-Cola y Pepsi como su principal
proveedor de aspartamo.
30 de ENERO 1992
La FDA aprueba el aspartamo para su uso en bebidas de malta, cereales
para el desayuno, postres, coberturas y formatos a granel para su uso
como edulcorante de mesa. NutraSweet distribuye estos productos con
el nombre "Cucharada de NutraSweet".
14 de DICIEMBRE 1992
La patente de NutraSweet caduca en Estados Unidos dejando abierto el
mercado a otras compañías que fabriquen la sustancia.
19 de ABRIL 1993
La FDA aprueba el aspartamo para su uso en caramelos duros y blandos,
bebidas sin alcohol de sabores, bebidas de té, zumos de frutas y
concentrados, productos y mezclas para hacer al horno, glaseados,
coberturas y rellenos de productos para hornear.
28 de FEBRERO 1994
El departamento de Sanidad de Estados Unidos recopila un informe en
el que aparece toda la información a las reacciones adversas
atribuidas al aspartamo. Incluye una lista de 6.888 reclamaciones, de
las que 649 son presentadas por el CDC y 1.305 por la FDA.
ABRIL 1995
La consumidora activista y fundadora del grupo anti-aspartamo Mision
Imposible, Betty Martini, insta a la FDA a que presente una lista
oficial de los efectos adversos asociados a la ingestión de
aspartamo.
Proveniente de más de 10.000 quejas de los consumidores, la lista
incluye cuatro muertes y más de 90 síntomas, la mayoría de los cuales
tienen relación con la degeneración de las funciones neurológicas.
Incluyen: dolores de cabeza; mareos o problemas de equilibrio;
cambios de humor; nauseas y vómitos; convulsiones; pérdida de
memoria; temblores; debilidad muscular; dolores y calambres
abdominales; problemas de visión; diarrea; fatiga y debilidad;
erupciones cutáneas; dolores en articulaciones.
La FDA admite que normalmente menos del 1% de las personas que tienen
problemas con lo que consumen lo reclaman a la FDA. Esto significa
que alrededor de un millón de personas podrían haber experimentado
los efectos adversos de la ingestión del aspartamo.
12 de JUNIO 1995
La FDA anuncia que no tiene planes de continuar reuniendo informes
con reacciones adversas ni supervisando las investigaciones sobre el
aspartamo.
27 de JUNIO 1996
La FDA retira todas las restricciones sobre el uso del aspartamo, y
lo aprueba como "edulcorante para múltiples usos", lo que significa
que a partir de ahora puede ser usado en cualquier tipo de comida y
bebida.
NOVIEMBRE 1996
Basándose en los datos recopilados por el Instituto para la
Investigación sobre el Cáncer en Estados Unidos, institución
encargada de recoger y distribuir los datos sobre todos los tipos de
cáncer, el doctor Olney publica una investigación en The Journal of
Neuropathology and Experimental Neurology, mostrando que los niveles
de tumores cerebrales han aumentado al mismo tiempo que se ha elevado
el consumo de aspartamo, y dichos tumores son mucho más agresivos que
antes.
DICIEMBRE 1996
Aparecen los resultados de un estudio ejemplar dirigido por el doctor
Ralph G Walton, profesor de la Universidad de Psicología Clínica de
Ohio.
Dicho estudio es encargado por un conocido programa nacional de
noticias de Estados Unidos, 60 minutes, y revisa 165 casos distintos
publicados en los últimos 20 años en revistas médicas. 74 de los
cuales fueron patrocinados por la empresa y todos están de acuerdo en
la seguridad del aspartamo.
De los otros 91 estudios no financiados por la empresa, 84 hablan de
los efectos adversos del aspartamo en la salud. Seis de los siete
estudios no financiados por la empresa y que eran favorables al
aspartamo provenían de la FDA, que parece tener una predisposición a
beneficiar a la industria.
Hasta el día de hoy, los estudios financiados por la empresa son los
que siempre se muestran a la prensa y a los críticos del aspartamo en
eventos oficiales. Son también los estudios a los que se les da más
peso en el proceso de aprobación y en las evaluaciones oficiales
sobre seguridad.
10 de FEBRERO 1998
Monsanto solicita a la FDA la aprobación de un nuevo edulcorante de
mesa llamado Neotame. Es unas 60 veces más dulce que el aspartamo y
más de 13.000 veces más dulce que el azúcar. El Neotame es menos
propenso a descomponerse con el calor y con los líquidos que el
aspartamo, debido a la adición de 3,3-dimetilbutílico, una sustancia
química muy poco estudiada de la que se sospechan efectos
neurotóxicos.
13 de MAYO 1998
Científicos independientes de la Universidad de Barcelona publican un
estudio clave, mostrando claramente que el aspartamo se transforma en
formaldehído en los organismos de los seres vivos (en este caso de
las ratas) y que este formaldehído… se va extendiendo por los
organismos vitales del animal incluyendo el hígado, riñones, ojos y
cerebro. Estos resultados ponen en evidencia a los fabricantes
quienes siempre han asegurado que el aspartamo no se descompone en
formaldehído en el cuerpo, y da aliento a los críticos del aspartamo,
ya que muchos de los síntomas asociados con la toxicidad del
aspartamo son debidos a los efectos venenosos y acumulativos del
formaldehído. Este texto se conoce en el mundo del activismo anti-
espartamo como el Informe Barcelona. En estas mismas páginas
resumimos sus conclusiones.
OCTUBRE 1998
La Comisión de Alimentación del Reino Unido publica dos estudios
sobre los edulcorantes. El primero muestra que algunas grandes
compañías, como St Ivel, Müller y Sainsbury, han pasado por alto el
requisito legal de marcar "con edulcorantes" al lado del nombre del
producto. El segundo muestra que el aspartamo no sólo aparece en los
productos sin azúcar añadido y bebidas light, sino también en bebidas
normales no dietéticas por que resulta tres veces más barato que el
azúcar.
8 de FEBRERO 1999
Monsanto solicita a la FDA la aprobación del Neotame para su uso
general.
20 de JUNIO 1999
Una investigación realizada por el diario The Independent on Sunday
desvela que el aspartamo se sintetiza utilizando un proceso de
ingeniería genética.
La fenilalanina, uno de los componentes del aspartamo está producida
de manera natural por bacterias. El periódico desvela que Monsanto ha
modificado genéticamente las bacterias para hacer que produzcan más
fenilalanina. Monsanto se defiende alegando que este proceso no ha
sido desvelado antes porque en el producto no permanece ningún ADN
modificado, e insiste en decir que es totalmente sano y seguro;
aunque los científicos aseguran que para continuar demostrando los
efectos tóxicos han de realizarse estudios a largo plazo.
Un portavoz de Monsanto dijo que mientras el aspartamo de Estados
Unidos normalmente se origina de la ingeniería genética, el aspartamo
de Inglaterra no. Aunque está muy poco claro que las empresas
norteamericanas distribuidoras de productos con aspartamo no hayan
llegado a los mercados británicos.
MAYO 2000
Monsanto, bajo presión, en parte por la resistencia mundial a los
alimentos genéticamente modificados y a los procesos legales
continuos, vende NutraSweet a la empresa JW Childs Asociados, una
firma privada formada por varios directores de Monsanto, por 440
millones de dólares.
Monsanto también vende los derechos de dos de sus edulcorantes
europeos en Europa, NutraSweet AG y Euro-Aspartame SA.
10 de DICIEMBRE 2001
La Agencia Británica de Alimentación pide al comité científico de
alimentación de la Comisión Europea que abra una investigación sobre
el aspartamo.
Se pide al comité científico que examine detenidamente los más de 500
documentos científicos publicados entre el año1988 y el 2000 y que se
realice una nueva investigación científica al respecto.
9 de JULIO 2002
La FDA aprueba el Neotame como edulcorante de mesa y también para su
uso generalizado. Esta aprobación acelerada provoca desconcierto, ya
que, históricamente, la FDA tarda aproximadamente 10 años en aprobar
cualquier tipo de aditivo alimentario. Neotame también se aprueba en
Australia y Nueva Zelanda, pero no en el Reino Unido.
10 de DICIEMBRE 2002
El comité científico sobre alimentación de la Comisión Europea
publica su informe final sobre el aspartamo. El documento, de 24
páginas, ignora casi por completo la investigación independiente y
las quejas de los consumidores, y se basa más en artículos citados en
libros y revistas reunidos por empleados y asesores de los
fabricantes de aspartamo. Cuando se cita la investigación científica
independiente, se rebate con los estudios patrocinados por la empresa
y son rechazados varios estudios, como por ejemplo: uno sobre
experimentación animal mostrando la descomposición del aspartamo en
la química del cerebro, un estudio humano asociando el aspartamo a
cambios neuropsicológicos que podrían incrementar el riesgo de
convulsiones, y otros dos apuntes sobre la ingestión de aspartamo
relacionándolo con fuertes dolores de cabeza, depresión y cambios de
humor.
La conclusión del informe se resume en una simple frase: "Como
conclusión, el comité decide que... no hay evidencias para sugerir
que haya necesidad de revisar los resultados de la valoración de
riesgo establecidos con anterioridad en la ingestión diaria de
aspartamo".
Al igual que con la FDA, se sospecha sobre la neutralidad de algunos
miembros del comité y sus relaciones con el International Life
Sciences Institute (ILSI), un grupo industrial que financió, entre
otras cosas, estudios sobre el aspartamo. Los miembros del ILSI
incluyen Monsanto, Coca-Cola y Pepsi.
19 de FEBRERO 2003
Miembros del Parlamento Europeo, en sus departamentos de Medio
Ambiente, Salud Pública, y el Comité en Defensa del Consumidor,
aprueban el uso de la sucralosa y de un compuesto de aspartamo-
acesulfamo (fabricado en Europa por la misma compañía holandesa
productora de aspartamo). Se vende con el nombre de Twinsweet. Los
departamentos citados acuerdan que volverán a revisar el uso de los
dos productos en tres años. Al mismo tiempo, los Verdes europeos
piden al comité que se vuelva a revisar la seguridad del aspartamo y
mejore el etiquetado de los productos que contienen aspartamo, pero
su propuesta es rechazada.
MAYO 2004
Aparece el documental Sweet Misery en DVD (ver
www.soundandfuryproductions.com)
Parte documental, parte historia policiaca, incluye entrevistas a
gente que ha sufrido los efectos del aspartamo, así como testimonios
de abogados, médicos y defensores a ultranza de las campañas anti-
aspartamo como James Turner, HJ Roberts y el reconocido neurocirujano
el doctor Russell Blaylock.
SEPTIEMBRE 2004
Una asociación de consumidores norteamericana, la National Justice
League, presenta una demanda judicial conjunta contra la Corporación
NutraSweet (actual propietaria de los productos de aspartamo), la
Asociación Norteamericana de Diabetes y la empresa Monsanto.
Aunque quedan sin nombrar todavía más de 50 acusados, durante todo el
proceso aparece el nombre de Donald Rumsfeld, como uno de los
principales responsables de la aprobación del aspartamo por parte del
FDA.
Los demandantes sostienen que en este juicio se demostrará lo letal
que es el aspartamo cuando es consumido por humanos. Aunque esta
demanda todavía no ha podido llevarse a los tribunales.
MARZO 2005
La empresa NutraSweet reabre su fábrica en Atlanta, Georgia (inactiva
desde 2003) para cubrir la creciente demanda del edulcorante. El
aspartamo, vendido comercialmente como NutraSweet, Equal, Equal-
Measure, Spoonful, Canderel y Benevia, está ahora disponible en más
de 100 países y es usado en más de 5.000 productos y consumido por al
menos 250 millones de personas cada día.
A nivel mundial, las ventas de la industria del aspartamo ascienden a
1 billón de dólares anuales. Estados Unidos es el mayor consumidor de
aspartamo.
JULIO 2005
El Instituto Ramizzini en Bolonia, una institución privada sin ánimo
de lucro, se pone a investigar las causas del cáncer por la ingestión
de aspartamo en un estudio con animales a largo plazo. En este
estudio aparece que el aspartamo provoca linfomas y leucemia en
animales hembras alimentadas con aspartamo con dosis diarias de
alrededor 20 miligramos por cada Kg. de su peso corporal, lo que
equivale a la mitad de la cantidad diaria estipulada para el ser
humano.
OTOÑO 2006
La activista anti-aspartamo y fundadora de Mission Possible visita
Barcelona para difundir los problemas que crean el consumo del
aspartamo. Los medios lo ven como algo irrelevante. El tema pasa sin
pena ni gloria por la prensa española. Muchos de los productos que
contienen aspartamo son firmas que dejan millones de euros cada año
en los medios españoles.
ABRIL 2007
The Ecologist, en su edición para España y Latinoamérica, continúa
erre que erre a la cabeza de los medios que apoyan la insurrección
ciudadana. Tienen en sus manos el primer informe completo sobre los
peligros del aspartamo publicado en un medio del estado español.
Aparte
QUÉDATE CON EL DOCUMENTAL SWEET MISERY
UNA IMAGEN VALE MÁS QUE MIL… "DULCES" PALABRAS
El documental ofrece una visión crítica y extensa en la trayectoria
del aspartamo desde su origen hasta nuestros días basándose en
testimonios reales de pacientes que han sufrido sus efectos y en
entrevistas a médicos, psiquiatras, abogados y expertos científicos,
entre ellos el Dr. John Olney, James Turner, el Dr. Russell Blaylock
y HJ Roberts. La investigación aporta mucha información sobre este
controvertido edulcorante artificial presente en muchos productos
consumidos en la actualidad. El aspartamos está en muchos productos
de gran consumo por parte de la población infantil.
(Podéis solicitar un ejemplar a: Namaste Publishing,
info@namastepublishing.co.uk)
Más info:
www.dorway.com (en inglés)
www.russellblaylockmd.com (en inglés)
www.holisticmed.com (en inglés)
www.namastepublishing.co.uk (en inglés)
www.sunsentpress.com (en inglés
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