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Fundamentos, Principios y Generalidades
La palabra vegetariano fue acuñada por los fundadores de la Asociación
Vegetariana Británica en el año 1842, y deriva de la palabra latina
vegetus, que significa "completo, sano, fresco o vivaz".
El significado original de esta palabra implica un equilibrado sentido
filosófico y moral de la vida, que va mucho más lejos de una mera dieta
de verduras y frutas.
El vegetarianismo es un paso esencial en pos de una sociedad mejor.
Se entiende por vegetarianismo a la práctica alimentaria que evita la
ingestión de animales, como así también de sus derivados. Es
interesante conocer las diferentes variantes que está palabra engloba y
que podríamos definir del siguiente modo:
-OVO-LACTO-VEGETARIANO: No come carnes de ningún tipo, ni aves, ni
pescados, ni carnes de animales llamados exóticos, solo incluye huevos
y productos lácteos en la dieta junto con comidas basadas en plantas.
-LACTO-VEGETARIANO: Tampoco consume productos animales excepto lácteos.
Incluye en su dieta todas comidas basadas en vegetales.
-VEGETARIANO (a secas): Aquí algunos hacen una distinción entre
vegetariano y vegano, considerando vegetariano a aquél que no come
ningún tipo de carne animal, ni productos lácteos ni huevos, y sigue
una dieta estricta sólo basada en vegetales, por razones dietéticas.
-API- es el prefijo con que se designa a los que consumen miel, y
generalmente y se ubican indistintamente en los grados ya descriptos
más arriba, o sea que, podría ser -api-ovo-lacto-vegetariano- o bien -
api-lacto-vegetariano o simplemente -api-vegetariano-.
-VEGANO : El vegano sigue una dieta que consta de comidas basadas sólo
en vegetales, pero además está comprometido con una filosofía que
respeta la vida animal y la conservación del medio ambiente en estado
natural. Siendo un tipo de vegatarianismo más estricto.
Como consecuencia, el vegano tampoco come miel porque muchas abejas son
matadas en el curso de su producción e industrialización. Los veganos
no toman azúcar, porque el azúcar en los pasos finales de su
refinamiento es blanqueada con huesos molidos.
Los veganos también evitan la gelatina que se hizo de huesos y tejido
conjuntivo. Tampoco utilizan en sus vidas, los derivados de la matanza
y/o explotación de animales, como cuero, lana, seda, cosméticos, etc.,
oponiéndose también a todo experimento y testeo sobre animales, dándole
una especial importancia sobre todo a la parte ética de esta filosofía
de vida.
-CRUDÍVORO: Los que siguen este tipo de dieta, comen todo crudo,
frutas, verduras, nueces, semillas, legumbres y cereales brotados. El
crudívoro no cocina o calienta las comidas, prefiere ingerir todo en su
estado natural, crudo, y no las cocina, conserva de este modo los más
valiosos atributos que poseen, aprovechandolos al máximo en la
alimentación humana.
-FRUGÍVORO O FRUTARIANO: Es aquel que solo se alimenta de frutos,
generalmente crudos y de época. El frutarianismo es la forma de
alimentación que más se acerca a la perfección alimenticia del ser
humano, tanto por su calidad energética como por la no obstaculización
de la ley de evolución. (ver frugivorismo)
Historia
Desde la antigüedad más remota tenemos referencias concretas de los
beneficios fisicos y espirituales del vegetarianismo, nos referimos a
los escritos más antiguos de la humanidad, como los referentes a la
Medicina Tradicional China (más de 3000 a.C.), o a la Medicina
Tradicional Ayurveda (más de 3000 a.C.), como así también a las
referencias que podemos hallar en La Biblia (antiguo y nuevo
testamento), y en otros libros sagrados de la humanidad, y no olvidemos
la gran lista de personajes celebres de todas las épocas que han sido
vegetarianos amantes de lo natural y que lo han difundido en sus
tiempos.
Recién en el siglo pasado el movimiento se empezó a organizar en
occidente, y en 1889 se fundó la Unión Vegetariana Federal con el fin
de unir a las sociedades vegetarianas de todas las partes del mundo. El
primer Congreso Mundial Vegetariano fue celebrado en Chicago, EE.UU.,
en 1893 al que siguieron otros en Londres, Inglaterra, en 1897, 1901 y
1905. Como resultado de las discusiones entre ciertos individuos y
sociedades, la Unión Federal Vegetariana,( en 1908 y durante un
congreso celebrado en Dresde, Alemania ), fue sustituida por la Unión
Vegetariana Internacional, la que hoy engloba a todas las asociaciones
vegetarianas del mundo.
Aquí en Argentina el movimiento vegetariano tiene una historia no muy
desarrollada, debemos hacer referencia a los origenes del mismo
recordando su estrecha relación con el naturismo e higienismo, en la
primerra mitad del siglo xx, con la aparicion de la Asociacion
Naturista de Buenos Aires, organización esta que fue precursora del
movimiento en el país, lamentablemente, hoy ya disuelta...
...en fin, hoy nuevamente un grupo de vegetarianos esta tratando de
unir, organizar y desarrollar el movimiento en todo el país, para este
fin se funda la Unión Vegetariana Argentina, con el ánimo de ayudar a
evitar el sufrimiento de los animales, promover los beneficios para la
salud de la dietas basadas en vegetales y colaborar con nuestra forma
de vivir a proteger el medio ambiente.
Así es que con el esfuerzo de colaboradores y asociados, se organizan
diferentes tareas y proyectos de difusión, manteniendo en estos
momentos gran actividad en varias áreas, entre las que podríasmos
mencionar la gráfica, con la edición de una publicación especializada
en el tema, la única en su tipo en el mundo de habla hispana,
cumpliendo en diciembre del 2003 su tercer ciclo de existencia, un
programa radial, una editorial que edita títulos relacionados con
nuestra tematica, habiendo editado los primeros libros de veganismo en
Argentina, tambien se cubre el área internet con la web que está viendo
en este momento, y que es visitada por apróximadamente 1500 personas
por día, también se coordinan varias listas de correo y se publica un
Boletín Electrónico, y además se organizan eventos como los ya
tradicionales Encuentros Vegetarianos de la UVA, y los varios proyectos
en marcha que en breve estaremos dando a conocer.
Ética
Son las razones éticas las que llevan a muchas personas a convertirse
en vegetarianas, dejando las otras razones en segundo plano. Considerar
a los animales como nuestros hermanos, es sin lugar dudas una feliz
decisión, digna del ser humano.
Solo con observar atentamente la vida veremos que ineficaz se torna el
accionar humano en relación con el medio ambiente, ya sea por la gran
matanza diaria de animales como así también por la continua y constante
falta de cuidado con el entorno natural.
Si no hace falta matar para alimentarse, entonces, para que hacerlo ?
Preguntémosle a algún empedernido carnívoro si se comería a su querida
mascota, seguro contestaría que no, dejando en claro el verdadero
espíritu del hombre, pero seguramente no pensaría del mismo modo si se
trata de algun otro animal, y que ni siquiera se tuvo que manchar las
manos para quitarle la vida.
Muchos se convertirían en vegetarianos si tuvieran que matar los
animales que comen, o simplemente si visitaran un matadero.
¿Cuántas personas en su vida han presenciado la matanza asesina que se
realiza a diario en un matadero? Todas las personas deberían visitar
estos lugares donde la muerte envuelve el hábito alimentario de nuestra
sociedad. Muchos ni siquiera se dan cuenta que lo que comen, hasta hace
unos momentos, era un animal con vida, un animal al que por naturaleza
le estaba asignado vivir hasta morir de viejo.
El hombre no tiene, éticamente hablando, ningún derecho a terminar con
la vida de criatura alguna.
Dijeron:
Mahatma Gandhi: "La grandeza de una nación y su progreso moral pueden
medirse por el trato que reciben sus animales"
Pitágoras: "Cesad ¡OH mortales! de mancillar vuestros cuerpos con
alimentos sacrílegos. ¿Acaso no tenéis las doradas mieses? ¿Por ventura
no son infinitos los árboles cuyas ramas se doblan al peso de su
regalado fruto? ¿Las cepas cargadas de uva no son vuestras? ¿No lo son
igualmente mil y mil plantas exquisitas que con el fuego se ablandan y
pueden servir de sabroso manjar? Pródiga la tierra de sus tesoros y
agradables alimentos, os brinda un sustento que no cuenta muertes ni
sangre. Sólo de animales es propio alimentarse de carne y aún no todos
la usan. ¡Oh dioses! ¿Puede darse mayor delito que introducir entrañas
en las propias entrañas, alimentar con avidez el cuerpo con otros
cuerpos y conservar la vida dando muerte a un ser que como nosotros
vive? ¿Por qué ha de ser la matanza el único medio de satisfacer
vuestra insaciable gula?"
Plutarco: "Ya que afirmáis que estáis diseñados por la naturaleza para
alimentaros con carnes, matad vosotros mismos todo aquello que queráis
comer. Pero hacedlo con vuestras propias manos, sin ayuda de cuchillos,
palos ni hachas de ningún tipo."
Leonardo da Vinci: "En verdad es el hombre el rey de los animales, pues
a todos los excede en brutalidad. Vivimos gracias a la muerte de otros.
¡Somos cementerios!" Y añadió: "Vendrá el tiempo en que los hombres
considerarán la matanza de animales igual como consideran ahora la de
los hombres."
Beneficios
Los beneficios son muchos y los perjuicios ninguno, claro que siempre
habrá detractores de lo natural, que buscarán argumentos seudos
científicos para tratar de convencernos de que lo que nos conviene es
lo artificial, lo superficial, lo complicado, lo modificado
genéticamente, etc. Pero esto no es así, en lo simple y natural se
encuentran las grandes verdades de la humanidad, cualquier pregunta que
hagamos puede encontrar respuesta correcta en la sola observación de la
Naturaleza.
Los beneficios de una alimentación vegetariana son:
Es completa, pues en ella abundan las albúminas, los hidratos de
carbono, las grasas, las sales minerales, las vitaminas y el agua.
No produce putrefacciones en el intestino, con lo que evita esa
importantísima causa de infecciones y toxemia.
Es alimentación de fuerza y resistencia, por su abundancia en hidratos
de carbono (combustible muscular).
Deja descanso suficiente a las vísceras, puesto que no las somete al
exagerado trabajo de neutralización toxica, a que las obliga la
ingestión de productos animales.
Evita el sacrificio doloroso e innecesario de animales. La alimentación
vegetariana es la base física del pensamiento puro, del dominio
pasional y de la caridad de espíritu.
¿Cómo empezar?
Como en todos los aspectos de la vida, y este no es una excepción,
existen varios caminos para llegar, en este caso al vegetarianismo,
algunos más cortos que otros, algunos más rápidos que otros, algunos
más efectivos que otros, repito, como en todo. No existe una fórmula
única, sino más bien, que cada uno tiene su propia fórmula, pero sí se
podría decir que en general tiene que existir un convencimiento
profundo y concreto, dado por una toma de conciencia, relacionada con
la vida misma.
Se puede empezar repentinamente o bien gradualmente, eso dependerá de
cada individuo, se recomienda siempre consultar con un médico que
conozca el tema, él aconsejará la forma ideal, según la característica
de cada cuerpo y mente.
Si bien uno puede empezar por diferentes motivos como por ejemplo: por
problemas de salud, por amor a los animales, por cuestiones religiosas,
por razones humanitarias, o simplemente por regresar a nuestra
naturaleza, se verá que cuando el cambio se efectiviza, todas estas
aparentes diferentes razones, se unifican y se complementan
perfectamente.
El inicio se puede acompañar con lecturas de carácter científico,
religioso, medicinal, filosófico, nutricional o culinario, abundantes
en esta época, las hay de fácil comprensión, y también las hay para
profesionales o eruditos.
A veces resulta de gran ayuda realizar un curso de cocina vegetariana o
algún estudio relacionado, también hay muy buena bibliografía sobre
esto, se puede aprender a cocinar muy nutritivo y sabroso con libros o
apuntes.
También es muy recomendable, si se tiene acceso, la utilización de
internet, para investigar o bien contactarse con la comunidad
vegetariana internacional.
Religión
Todas las grandes religiones del mundo en sus escrituras, prohíben al
hombre, que mate.
Por ejemplo:
El Antiguo Testamento advierte: "no matarás" (éxodo 20:13) mandamiento
que se ha desvirtuado a través del tiempo, tomándolo como que se
refiere a no matar personas, cuando en realidad se refiere a no matar
ningún ser vivo. Todas las religiones cristianas adhieren a este
mandamiento.
En el Génesis leemos: "Y Dios dijo, He aquí que os he dado toda hierba
que da simiente, que está sobre la faz de la tierra, y todo árbol en
que hay fruto de árbol que da simiente, ha de seros para comer." (cap.
1, vers. 29). "Todo lo que se mueve y vive os será para mantenimiento,
así como las legumbres y hierbas os lo he dado todo. Empero carne con
su vida, que es su sangre, no comeréis." (cap. 9, vers.3 y 4).
En el Levítico, Moisés escribió: "Y cualquier varón de la casa de
Israel o de los extranjeros que peregrinan entre ellos que comiere
alguna sangre, yo pondré mi rostro contra la persona que comiere sangre
y le cortaré de entre su pueblo." (cap.17, vers. 10).
En las Profecías de Isaías se lee: "¿De qué me sirve a mí, dice el
Señor, la muchedumbre de vuestras victimas? Ya me tienen fastidiado. Yo
no gusto de los holocaustos de los carneros, ni de la gordura de los
robustos bueyes, ni de la sangre de los becerros y corderos; y así
cuando levantaréis las manos hacia mí, yo apartaré mi vista de
vosotros, y cuantas más oraciones me hiciereis, tanto menos os
escucharé, porque vuestras manos están llenas de sangre." (cap. 1,
vers.11 y 15). "Aquel que inmola un buey, es como el que degüella a un
hombre." (cap. 66, vers. 3).
En las Profecías de Ezequiel se lee: "Mira que mi alma no está
contaminada y desde mi infancia hasta ahora no he comido cosa mortífera
ni jamás ha entrado en mi boca especie alguna de carne inmunda." (cap.
4, vers. 14).
En el Levítico leemos: "Por ley perpetua en todas nuestras generaciones
y en todas nuestras moradas, no comeréis jamás ni sangre ni grasa."
(cap. 3, vers. 17).
Mahoma dijo en el Alcorán: "¡Oh hombres! Nutríos de todos los frutos de
la tierra saludables y permitidos." "Dios os veda comer animales
muertos, sangre, carne de puerco y todo animal sobre el cual se haya
invocado un nombre que no sea el suyo." (capitulo 2, versículos 163 y
168). "Os ha prohibido los animales muertos y aquellos que han sido
inmolados ante los ídolos, la sangre y la carne de puerco, pero aquel
que por necesidad perentoria falte a esta ley, sin deseo de pecar,
sabrá cuán grande es la misericordia de Dios" (capitulo 16, vers.
116). "Es Dios quien ha creado las legumbres y los árboles que crecen
en vuestros jardines. él es quien ha hecho fructificar a los olivos y a
los naranjos y el creador del gran número de frutos cuya forma y cuyo
gusto varían hasta lo infinito." (capitulo 6, vers. 142)
En el Bhagavad-gita (5.18), Krisna dice que la perfección espiritual
comienza cuando se descubre la igualdad que existe entre todos los
seres vivos. En la India, la inmortal cultura Védica nos enseña que
toda vida es sagrada y que matar animales, sin ninguna necesidad, es
una burda violación de las leyes de Dios. Los escritos Védicos definen
al verdadero vegetariano, como aquel que no come ni carne, ni pescado,
ni huevos.
Gautama el Buda, instauró la no-violencia y el vegetarianismo como los
dos pasos fundamentales del camino hacia el conocimiento del Yo. Y
decía a sus discípulos: "no destruyáis la vida, no toméis lo que no os
den, no mintáis, evitad la embriaguez, no cometáis adulterio...". Una
vez el Buda, desacostumbrado a comer carne, enfermó gravemente cuando
Chunda el herrero le convidó a comer pasteles de arroz y carne de cerdo
seco que, por delicadeza, no quiso despreciar. El Budismo es una
filosofía religiosa muy relacionada al vegetarianismo, y no sólo como
medio de purificación, sino como consecuencia inmediata de su precepto
de no destruir la vida.
En el antiguo Código de Manú (1200 años a.c.) encontramos en su libro
sexto y con referencia a los deberes purificadores de los devotos: "Que
coma las hierbas que se crían en la tierra o en el agua, flores, raíces
y frutos producidos por árboles puros y los aceites que se forman en
los frutos. Que eviten tomar miel y carne, hongos terrestres, etc."
(vers. 13 y 14).
La Iglesia Adventista del Séptimo Día, es quizá la única iglesia
cristiana que en la actualidad promueve y practica, el vegetarianismo a
nivel masivo entre sus fieles. Ellen White fue una de los fundadores de
la Iglesia de los Adventistas del Séptimo Día. El vegetarianismo y
otras enseñanzas de salud de los adventistas se deben a sus esfuerzos.
Ella creía que el cuerpo humano representa el templo de Dios y por
tanto no debe ser maltratado.
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