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PREHISTORIA
(encontrado en http://groups.msn.com/pasiflora)
El jainismo es una religión muy antigua de la India, se remonta por lo
menos al siglo VIII antes de Cristo, y en ella es fundamental el ahimsa
que significa "no violencia" y que no se limita a los seres humanos,
como ocurre en la mayoría de las religiones, sino también a los
animales, por esto los jainistas siempre han practicado el vegetarianismo.
Muchos genios de la antigüedad manifestaron en los escritos que nos han
llegado, su oposición a matar animales y sus comentarios criticando la
costumbre de sus contemporáneos de comer cadáveres. En Grecia y Roma
destacan Pitágoras, Empédocles, Platón, Diógenes de Sinope, Teofrasco,
Apolonio de Tiana, Virgilio, Horacio y Ovidio pero es probablemente
Plutarco quien con más claridad se expresa. En su obra Moralia se
encuentran títulos como La inteligencia de los animales, Las bestias son
racionales y Sobre el comer carne y ella nos dice:
"Os preguntáis cuales fueron las razones en que Pitágoras se basó para
abstenerse de comer carne. Por mi parte, me preguntaría cuál fue el
accidente o estado anímico o mental que hizo al primer hombre comerla,
tocar con sus labios la sangre coagulada y llevarse a la boca una
criatura muerta. ¿Quién se aventuraría a llamar alimentos a lo que poco
antes vivía, se movía y chillaba? ¿Cómo pudieron sus ojos observar la
matanza? ¿Cómo pudo su nariz soportar el hedor? ¿Cómo pudo la corrupción
convencer a su gusto y éste pudo entrar en contacto con las heridas de
otro, beber sus secreciones y la sangre que manaba por las mortales
heridas?"
Aunque hoy es compatible ser católico y comer carne, los Padres de la
Iglesia y destacados santos de los primeros siglos de la iglesia
católica, como San Clemente de Alejandría, San Gregorio Nacianzeno, San
Basilio el Grande, San Juan Crisóstomo, San Jerónimo, San Agustín y San
Benito de Nursia elogiaron el ayuno y censuraron que los seres humanos
comiesen carne.
En el Renacimiento destaca el gran genio Leonardo de Vinci (1452-1519)
que fue vegetariano, aunque este dato es poco conocido. Colin Spencer en
su libro The Hertic´s Feast, a History of Vegetarianism, expone que de
60 biografías de este genio, solo dos mencionan que fue vegetariano.
En 1558 el veneciano Ludovico Cornaro, que vivió 102 años (1462-1566),
escribe Discuri della Vita Sobria, donde defiende la alimentación
vegetal y es probablemente el primer libro que aparece en el mundo
dedicado al vegetarianismo aunque sin nombrar esta palabra pues aún no
existía. Se tradujo al alemán, francés, latín e inglés y en este último
idioma consigue más de treinta ediciones.
Thomas Tryon (1634-1703) publica muchos libros defendiendo la dieta
vegetal y su lectura influye sobre varios lectores.
El 21 de mayo de 1713 el poeta inglés Alejandro Pope (1688-1744) escribe
un artículo en el periódico The Guardian de Londres sobre las
obligaciones éticas del hombre con los animales.
En 1740 el médico escocés George Cheyne (1671-1743) escribe Ensay on
Regimen: together with Five Discourses Medical, Moral and Philosophical
y este es el primer libro dedicado al vegetariansimo publicado en Gran
Bretaña.
En 1743 el médico italiano Antonio Cocchi (1695-1758) publica el libro
El Régimen de Pitágoras donde también defiende la dieta vegetal.
En 1791 John Oswald (1730-1793) publica The Cry of Nature or an Appeal
to Mercy and Justicie on Behalf of the Persecuted Animals y recorre
Inglaterra y Escocia expresando en conferencias su idea de que el hombre
debe tener compasión de los animales.
Joseph Ritson (11752-1803) es influído por Tryon y en 1802 publica Essay
on the Abstinence from Animal Food y junto con el editor de su libro,
Richard Philips, y el impresor, George Nicolson, difunde la dieta
vegetal en Gran Bretaña.
En 1809 el médico William Lambe (1765-1847) publica Reports of the
Effects of a Peculiar Regimen en el que muestra la eficacia de la dieta
vegetal para curar algunas enfermedades, incluida el cáncer.
John Frank Newton acude al Dr. Lambe, se cura y por ello en Londres
publica en 1811 el libro Return of Nature en el que expone su propia
curación.
Amigo de John Frank Newton es el poeta Shelley (1792-1822) que en 1815
publica La Reina Mab donde expone argumentos éticos, científicos y
económicos a favor de la dieta vegetal.
Historia del Vegetarianismo
En 1821 el filósofo francés Jean Antonie Gleïzès (1773-1843) publica
Thalisie, libro que en Francia pasa desapercibido pero que es traducido
al inglés y en Gran Bretaña es muy apreciado y llega a convertirse en
una especie de biblia para los vegetarianos de aquellos tiempos de forma
que influye en la aparición de la primera asociación vegetariana del mundo.
En 1807 el pastor William Cowherd (1763-1816) funda en Salford la
Iglesia Cristiana de La Biblia y en ella defiende la dieta sin carne y
destacados discípulos son William Medcalfe (1788-1862), Joseph
Brotherton (1783-1857), diputado de Salford, y su esposa Martha que en
1821 publica anónimamente uno de los primeros libros del mundo de cocina
vegetariana: A New of Vegetable Cookery.
William Horsell edita la revista Trush Tester y responde a una carta de
un lector donde se habla de la creación de una asociación vegetariana.
En 1846 él y su esposa, fundan en Ramsgate el primer hospital
vegetariano llamado Northwood Villa y el 30 de septiembre de 1847 se
reúnen en él 140 vegetarianos procedentes de toda Gran Bretaña. La
reunión es presidida por Joseph Brotherton y en ella se crea la
Vegetarian Society con sede en Manchester, que es la primera asociación
vegetariana del mundo. Su primer Presidente es James Simpson
(1812-1859), el Tesorero es William Oldham y el Secretario es William
Horsell. Es por estos tiempos cuando aparece en el mundo la palabra
"vegetarianismo" y por lo tanto, empieza su verdadera Historia en Gran
Bretaña y esta aparición origina que se creen en el mundo asociaciones,
revistas, libros, recetas, congresos, residencias, hospitales y hoteles
vegetarianos.
En 1848 tiene lugar en Manchester la primera reunión anual de la
asociación que ya cuenta con 478 socios. En septiembre de ese año
publica la revista The Vegetarian Messenger, de cuyo primer número se
editan casi 5.000 ejemplares. En 1849 se celebra en Londres la segunda
reunión a la cual asiste el famoso estenógrafo Isaac Pitman (1813-1817)
que declara que era vegetariano desde hacía 11 años. En esta reunión se
acuerda crear una filial de la asociación en Londres. Destacados socios
de estas asociaciones fueron Gandhi y Bernard Shaw.
Además, en 1887 se funda el Club Ciclista y Atlético Vegetariano.
Francis Willian Newman (1805-1897) es profesor de Literatura Latina en
las universidades de Oxford y de Londres y en 1883 publica Ensay on Diet.
Henry Stephens Salt (1851-1939) llega a ser Presidente de la Asociación
Vegetariana de Londres y escribe varios libros sobre vegetarianismo como
Animal´s Rights, en 1892, The Logic of Vegetarianism y A Plea for
Vegetarianism, en 1886.
William Medcalfe y 39 miembros de la Iglesia Cristiana de La Biblia en
1817 emigran a Estado Unidos y se establecen en Filadelfia. Allí
Medcalfe publica en 1827 Abstinence from the Flesh of Animals, que es el
primer libro sobre vegetarianismo publicado en este país. Por aquellos
tiempos en Filadelfia se extiende una gran epidemia de cólera y los
médicos, desde hacía mucho tiempo, condenaban el consumo de frutas y
legumbres para su prevención, pero no enfermaron los miembros de la
Iglesia Cristiana de La Biblia. Sylvester Graham (1794-1851), un
predicador presbiteriano, llega a Filadelfia y se entera de que los
miembros de esa iglesia no enferman y que son vegetarianos. Impresionado
ante este acontecimiento, se hace vegetariano y en 1839 publica Lectures
on the Science of Human Life.
Destacados vegetarianos en Estados Unidos son el escritor Amos Bronston
Alcott (1799-1888) y Charles Lane que en 1847 publica A Brief Practical
Essay on Vegetable Diet.
El Dr. William Alcott es influenciado por Medcalfe y en Boston publica
en 1851 Vegetable Diet as Sanctioned by Medical Men and Experience of
All Ages
Después de creada la Vegetarian Society en Manchester, Metcalfe escribe
a Grahm, Alcott y a otros proponiéndoles la creación de una asociación
vegetariana en Estados Unidos y en mayo de 1850 es creada en Nueva York.
La difusión del vegetarianismo origina que otros médicos, como los
doctores Isaac Jennings y Russell Trall (1812-1877), se interesen por
este tema y en varios lugares de Estados Unidos se crean hospitales
vegetarianos y uno de los más conocidos es el Battle Creek Michigan,
construido por los Adventistas del Séptimo Día y donde trabaja el Dr.
John Harvey Kellogg (1851-1943) que en 1923 publica The Natural Diet of Man.
La inglesa Anna Kingsford (1846-1888) estudia medicina en París y en
1880 presenta una tesis que da origen a que al siguiente año publique un
libro titulado The Perfect Way in Diet que fue muy vendido en Francia.
Destacados pioneros del vegetarianismo en Francia fueron médicos. El Dr.
Hureau que con la dieta vegetariana se cura de gota y de artritismo y en
1880 funda en París la Sociedad Vegetariana de Francia, la cual, en 1904
edita Examen Scientifique du Végétarime, obra del fisiólogo Jules
Lefêvre. Además, en 1889 el médico E. Bonnejoy publica su libro Le
Végétarianisme Rationnel Scientifique. Posteriormente destacaría en este
país el Dr. Paul Carton.
En Alemania el clérico Edward Balzer (1814-1887) es considerado el padre
del vegetarianismo de este país. Escribe El Régimen Natural, libro que
en poco tiempo llega a la cuarta edición, y en 1868 funda en Nordhausen
la Sociedad de Amigos del Régimen Natural que es la primera asociación
vegetariana alemana, y tras esta se fundan otras en este país. Otros
pioneros en Alemania fueron Theodore Hahn (1824-1883) que en 1859
publica La Dieta con Arreglo a la Naturaleza y El Vegetarianismo en 1869
y Gustave von Struve (1805 -1870) que en 1869 escribie El Vegetarianismo
como Unico Fundamento de la Nueva Concepción del Mundo.
En 1914, poco antes de comenzar la Primer Guerra Mundial, hay en Berlín
15 restaurantes vegetarianos y 82 en el resto de Alemania, 33 pensiones,
8 hoteles y 8 sanatorios.
Otro médico, el Dr. Nyssens, funda en Bélgica una asociación vegetariana
y establece un hotel en Bruselas y un sanatorio en Overymbe.
En 1892 se publica en Rusia la primera edición en ruso de The Ethics of
Diet de Howard Williams, libro que fue publicado en Gran Bretaña en1883,
y el prólogo es escrito por el famoso escritor León Tolstoi (1824-1910).
En 1904 existe en España la Sociedad Vegetariana Española que publica la
revista El Régimen Naturista y también en este país fueron médicos los
pioneros del vegetarianismo. En 1909 es el Dr. Jaramillo el Presidente
de esta Sociedad y el Dr. Juan López de Rego el Director de la revista.
En Barcelona se crea la Liga Vegetariana de Cataluña y su Presidente es
el Dr. Falp y Plana que en 1911 publica el libro La Mesa del Vegetariano.
En Madrid destaca el Dr. Eduardo Alfonso (1894-1991) que crea la revista
Acción Naturista y escribe varios libros, entre ellos Curso de Medicina
Natural en 40 lecciones.
En Barcelona destaca el Dr. Vicente Ferrándiz que dirige la revista
Salud y Vida y publica varios libros como Alimentación Racional Humana.
En septiembre de 1925 se celebra en Bilbao el Segundo Congreso Nacional
Vegetariano que es organizado por los médicos Jaramillo, Eduardo Alfonso
(1894-1991), Casiano Ruiz Ibarra, Conde Andreu, Aguado y Navas.
En 1922 se crea en Alcoi la Sociedad Naturista Cultural que es disuelta
por el franquismo y en 1972 se crea la actual Sociedad Naturista
Vegetariana.
En 1889 se crea la Unión Vegetariana Federal que agrupa a las
asociaciones vegetarianas del mundo y en 1908 es reemplazada por la
Unión Vegetariana Internacional. En 1893 se celebra en Chicago el Primer
Congreso Vegetariano Internacional y regularmente se han venido
celebrando otros congresos. El último se celebró en Toronto y el próximo
se celebrará en Edimburgo.
Para terminar quiero hacer observar al lector que, pese a que tal vez
sólo haya oído a los médicos descalificar el vegetarinanismo, su
Historia no sería posible escribirla sin nombrar un médico tras otro.
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